みんなの心の奥に眠っているワクワクに火をつける！
“Tap Show-zone” タップダンサー タナカエリカ
細やかに動く足先から紡ぎ出されるリズムと、情感豊かで躍動感あふれるタップダンス。
音に合わせていつの間にか自分の胸の奥も震えはじめ、文字通り「胸が踊る」状態になると、なんだか魔法にかけられたような気分になりますよね。
それは演じ手から溢れ出す感情が伝染したのかな？それとも、もともと自分の中にあった感情が共鳴したのかな？エリカさんはこう言います。
「みんなの心の奥に眠っているワクワクに火をつける！」
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エリカさんの活動のコンセプトは「ワクワクxタップx福祉」
13歳からタップダンスを始め、ニューヨークに３年間ダンス留学。帰国後は福岡を拠点としてパフォーマンス活動・レッスン講師などを行いタップダンスの普及に努めています。また、社会福祉士・精神保健福祉士の資格を持つエリカさんは、障がい者施設や特別支援学校、高齢者施設などなど・・・様々な場所で体験型タップダンスショーを実施しています。
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エリカさんの瞳はいつも輝いて見えます。レッスンで教えているときも、舞台で踊っているときも、インタビューに答えていただいているときも。まるで好奇心で瞳を輝かせている子供のように。
また、デッサンのモデルとして描かせてもらったこともありますが、なんというか、描いているうちに線の先からどんどん物語が溢れ出していくような、描き手の創作意欲を掻き立てる何かを持っています。
なぜエリカさんはそういう空気感を出せるのでしょうか？
そのヒントをもらうべくお話を伺ってきました。
① 毎朝、今ここにいる自分の状態に感謝する
ちょっと意外だったのですが、エリカさんは自宅に神棚を祀っています。
新しい朝が来たら、お水も新しくして、思うのだそうです。
「今日も楽しくタップを続けられています。ありがとうございます。」
誰でもそうだと思いますが、日々の生活はうまくいくことばかりではありません。
嫌なことがあったり、失敗したり。
思っていることが伝わらなかったり、衝突したり。
人生においても山あり谷ありで、挫折を味わったり、目的を見失って未来が見えなくなることも。
「でも、こうやって毎朝、感謝する気持ちを大事にしていると、
昨日あった嫌なことも次のステップにつながっていると思えるんです」
エリカさんは、初めからタップダンスが好きだったわけではありません。
全くやる気がない生徒だったそうで、一度やめてしまった時期もあります。
高校受験で志望校に合格できないという挫折を味わい、大学受験を避けてしまったり。
福祉の専門学校に行くも、就職について前向きになれなかったり。
ニューヨーク留学から帰国してしばらくは、レッスン講師の仕事も週１回程度。
アルバイト生活を続けていくうちに全く笑えなくなってしまったことも。
「でも、その一つ一つのことが、今の自分につながっているんです」
第一志望の高校じゃなかったけど、そこで出会った友人はかけがえのない宝物。
福祉の学校に進学したからこそ、今、様々な場と場をつなげる活動ができている。
笑えなくなった自分に気づけたからこそ「アルバイトに頼らずタップ一本でやる！」という覚悟を決めることが出来た。
毎日いそがしくしていると「今の自分に感謝する」時間なんて忘れてしまいます。
でもエリカさんのように「いろいろあるけど、今日もまたタップができる」というシンプルなことに幸せを感じることって、とても大切なことだなあと思いました。